掃描透射電子顯微鏡觀測金原子內部電場分布情況

電子顯微鏡是物理化學、材料科學、生命科學等研究領域不可缺少的檢測儀器之一，可對微生物、小分子等進行觀測，從而得出重要的研究成果。目前的掃描透射電子顯微鏡(STEM)和多分區(qū)檢測器，成功觀測到金原子內部電場的分布情況，該成果發(fā)表于近日出版的《自然·通訊》網(wǎng)絡版上。

日本東京大學柴田直哉準教授領導的研究小組，利用目前的掃描透射電子顯微鏡(STEM)和多分區(qū)檢測器，成功觀測到金原子內部電場的分布情況——該電場分布在原子核與電子云之間不到0.1納米的區(qū)域內。成果對觀察原子內部精密結構極為重要，使未來直接觀察原子間如何結合成為可能。

掃描透射電子顯微鏡電子探針的大小決定對影像的分辨能力，目前鏡片技術的影像分辨力可達0.05納米以下。電子探針可以檢測出由原子產(chǎn)生的散射信號，因此可實現(xiàn)原子可視化。盡管到目前為止，電子顯微鏡可觀測到原子，但直接觀察原子內部結構(原子核及電子云)卻極為困難。

研究小組使用分辨能力達0.05納米以下的掃描透射電子顯微鏡和他們開發(fā)的多分區(qū)檢測器，對一個金原子內部進行觀測，結果發(fā)現(xiàn)，在帶正電荷的原子核與帶負電荷的電子云之間電場的影響下，電子束的行進角度和位置發(fā)生了變化，從而直接觀察到了原子內部的電場分布，成功捕捉到了原子內部電場從原子核向電子云方向涌動的情形。

目前，電子顯微鏡廣泛應用于物理化學、電子信息工程學、材料科學、生命科學等基礎研究領域；也在半導體設備、醫(yī)療、信息通信、能源等產(chǎn)業(yè)“大顯身手”。提高電子顯微鏡的性能，對納米技術研究尤為重要。該研究小組的下一步計劃是，挑戰(zhàn)直接觀察原子間如何聯(lián)系結合這一難題。

該成果發(fā)表在近日出版的《自然·通訊》網(wǎng)絡版上。

編輯點評

電子顯微鏡在各大檢測領域及科研實驗室都發(fā)揮著重要的作用，是實驗室進行實驗研究的重要儀器，隨著檢測的要求越來越高，提高電子顯微鏡的性能顯得尤為重要，成果對原子內部的電場分布情況進行了觀測，這表明科研技術正在不斷提高，對原子間結構進行觀測也將在不久實現(xiàn)。